山手からすぐの元町商店街は、開港より栄えてきた歴史あるショッピングストリート。情緒ある石畳をゆっくり歩いていると、レースのウィンドウディスプレイがひと際目を引く真っ白な建物を見つけ、立ち寄ってみることにしました。明治34年創業の「近沢レース店」の店内は、花瓶を置くのにちょうどいいドイリーやおみやげにぴったりのハンカチ、婚礼時のプレゼントに選ぶ方も多いというテーブルクロスなど、絵本の中の世界のようなかわいらしい繊細なレースで埋め尽くされていました。「花をモチーフにしたテーブルクロスは、生花の代わりに飾ってもすてきなんですよ」と店長。今まで思いつかなかった発想に驚くと同時に、レースがより身近に感じられました。
ナフキンのように飾られたディスプレイを見ていると、レースの使い方についてさまざまなインスピレーションが湧いてきました。額に入れてアート感覚で飾るのもよいですよね。
たくさん種類があるレースですが、選ぶポイントをうかがうと、大きく分けて2種類あるとか。「マシン」は、細かい模様があしらわれていて華やかな印象。お部屋のアクセントになりそうです。一方、「ハンド」は、模様はシンプルながらも、数少ない職人によってひと糸ひと糸に込められた柔らかさや温かみが伝わってきます。「家のどの場所にディスプレイしようかしら……」いろいろと想像が膨らんでいきます。ふと目に留まったバラの柄のクロスを手に取ると、「バラは横浜市の花で、西洋から伝来した花でもあるんですよ」とのこと。作り手の心と横浜の歴史、文化が込められたクラシカルな一枚との出合いに、小さな感動を覚えました。
お店は全国展開していますが、刺繍が施されたトラベルポーチやティッシュケースなど、本店にだけ豊富に揃うアイテムは要チェックです。店内の商品は全て3ヶ月に1度入れ替えているそう。いつ訪れてもその季節ならではのモチーフが見つかるのはうれしいですね。
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